Il a fallu deux ans de travaux, 4 millions de francs d'investissement pour répondre aux exigences de la Fédération internationale de ski (FIS), un autre gros million pour organiser les épreuves Dames des 8 et 9 mars. Le jeu en vaut-il la chandelle?
"Oui", répond de Dominique Fumeaux, directeur de Crans-Montana Tourisme (CMT). "Du point de vue touristique, toute la médiatisation qui entoure les épreuves de Coupe du Monde sont une bonne opération pour Crans-Montana. Les images sont largement diffusées, sur les chaînes nationales et internationales. La préparation de la piste et les épreuves de Coupe d'Europe en janvier ont déjà intéressé les médias. Rappelons que, pour le moment en tous cas, Crans-Montana est la seule station valaisanne à accueillir une épreuve de Coupe du monde."

Un bon "prétexte" pour communiquer

CMT, dans sa communication et son marketing, a largement utilisé le "prétexte" Coupe du monde pour parler du domaine skiable et des gros investissements qui ont été consentis: réfection complète de la piste Nationale, nouveau télésiège qui vient d'y être inauguré, augmentation conséquente de la surface pouvant être enneigée mécaniquement.

Et puis, ajoute Dominique Fumeaux, le fait de posséder une piste de ski homologuée FIS prouve que le domaine skiable peut plaire aussi aux bons, aux très bons skieurs.

La skieuse valaisanne Sylvianne Berthod, lors des entraînements sur la nouvelle piste en janvier dernier, soulignait justement le côté technique de la piste:
"Au premier abord, on a l'impression que la Nationale est une descente facile. Mais malgré tout, il y a plein de mouvements de terrain qui ne seront pas faciles à négocier: même un gars aura du mal à ne pas se laisser surprendre..."
Images en direct sur 14 chaînes TV

Les 8 et 9 mars, il y aura donc du monde à Crans-Montana, des caméras et des appareils photos en nombre, 14 chaînes TV qui diffuseront les images en direct... Staff, journalistes, équipes nationales féminines de ski, entraîneurs... Pas toujours facile pour Crans-Montana Tourisme d'organiser l'hébergement sans savoir précisément à l'avance combien de monde sera là.
"Par exemple, si une Suissesse fait de bonnes performances avant les épreuves de Crans-Montana, les médias suisses s’inscrivent en nombre!"
Quant au public, on l’espère nombreux: Crans-Montana a mis en place une opération séduction auprès des jeunes Valaisans, en leur offrant le forfait ski journalier durant les courses et des tarifs préférentiels à leurs parents. Plus de 1600 réponses à ce jour sont arrivées sur le bureau des organisateurs de cette opération. Un réel succès

Si les retombées seront importantes les 8 et 9 mars, les investissements consentis par Crans-Montana ont été faits dans une vision à long terme.

"Pour pouvoir bénéficier d'un important impact à l'étranger, souligne Dominique Fumeaux, il faut que le nom de la station soit associé à une classique."
Comme lorsqu’on prononce "Wengen", on pense "Lauberhorn". La cerise sur le gâteau, ce serait les Championnats du monde de ski. En 2015 peut-être. A condition que St-Moritz ne soit pas désignée pour 2013. Pour déposer sa candidature, Crans-Montana devra alors ajouter un million supplémentaire à ses dépenses. En attendant les retombées formidable qui en découleraient, on garde la tête froide à Crans-Montana Tourisme:
"On ne peut pas tout miser sur les épreuves de ski, il faut travailler en même temps sur d'autres axes."

La station a par exemple parié ces deux derniers hivers sur le freestyle, avec les épreuves du Ticket to Ride où les champions de freeski et de snowboard sont venus disputer le Champs Open. Un événement qui a mis en évidence une autre facette du domaine skiable.

  • Cet article a été rédigée pour hotelrevue et paraît ce jour dans le cahier français de l'hebdomadaire.
  • Site officiel de la Coupe du monde de ski à Crans-Montana, ici