13 Suisses en demi-finales

Plus de cinquante riders se sont présentés dans le portillon de départ du Crans-Montana CHAMPS Open by Rip Curl 2008 en espérant décrocher une des douze places pour la suite de la compétition.

Chacun a dû effectuer deux passages et le meilleur des deux a été comptabilisé.

Le Français, Jean-Jacques Roux a totalisé le plus haut score, suivi du Finlandais Janne Lipsanen et d’un autre Français, Lucas Benacchio.

Six snowbordeurs helvétiques ont également été qualifiés, dont le grison, Rafael Coray (4^e des qualifications), le bernois Pascal Imhof (9^e des qualifications) et les deux jeunes valaisans, Fred Evéquoz (10^e des qualifications) et Gael Nicolle (12^e des qualifications).

Fred Evéquoz ne s’attendait pas à une telle opportunité: "Je suis très surpris de m'être qualifié pour demain. C'est la première fois que je participe à une compétition internationale de cette ampleur!"

Vendredi, ces douze riders défieront quinze snowboardeurs faisant partie de l’élite mondiale de la discipline. Ces derniers se sont déjà rendus sur le tracé de compétition pour les entraînements et n’en reviennent pas:

"C’est impressionnant! Je me réjouis beaucoup de rider demain", s’est exclamé le champion olympique Gian Simmen, qui apprécie toujours autant de venir en Suisse Romande disputer une compétition.

Haut niveau féminin pour le trio de tête

Chez les filles, Ursina Haller (SUI), a fait le meilleur résultat de la demi-finale. Elle est suivie de Julia Baumgartner (AUT) et de Sarka Pancochova (CZE). Ces trois snowboardeuses ont dominé l’épreuve grâce à des exécutions puissantes et propres.

Les snowboardeurs ont annoncé la couleur; ils veulent tout donner vendredi en finale. Le public aura donc la chance d’assister à un énorme spectacle freestyle.