De gauche à droite: Thomas Allemann (Crans-Montana Tourisme), Béatrice Benz, (Hôtel Helvetia Intergolf), Olga Khomenko (Grand Hôtel du Golf), Evelina Mozgovaya et Thierry Leneuf (Hôtel Crans-Ambassador.)


Faire connaître mieux encore notre station: voilà le but du voyage d’une délégation de Crans-Montana en Russie. «Notre destination fait déjà partie du top 5 des stations suisses prisées en hiver par cette clientèle, après St. Moritz, Zermatt, Davos et Saas Fee», déclare Thomas Allemann. Il était accompagné de quatre personnes représentant des hôtels de la station.


Présence du Crans Ambassador Hotel

Les cinq représentants de Crans-Montana ont visité différentes agences à Kiev, St. Petersbourg et Moscou. A noter la présence de Thierry Leneuf et Evelina Mozgovaya, deux personnes représentant le nouveau Crans Ambassador – «qui sera un des meilleurs hôtels design d’Europe avec un service cinq étoiles exclusif», selon l’analyse de Thomas Allemann. «Il faut savoir que le Crans Ambassador était déjà l’époque un des hôtels les plus connus en Russie et même en Ukraine. Leur présence était un vrai plus pour toute la destination. Les agences attendent sa réouverture en décembre 2008 avec grande impatience.» Etaient présentes aussi Olga Khomenko pour le Grand-Hôtel du Golf et Béatrice Benz pour l’Helvétia Intergolf.

Selon Thomas Allemann, plusieurs tours opérateurs ont fait des réservations auprès des hôteliers présents. De tels voyages en Espagne, au Kazakhstan et même en Chine devraient être organisés à l’avenir. «Notre objectif est d’emmener régulièrement des partenaires hôteliers ou autre sur ces marchés clé ou futurs.»

Les Russes s’intéressent aussi aux 3 et 4 étoiles

Ce marché a fortement évolué durant ces dernières années: alors que dans les années 1990, les Russes visitant nos régions se logeaient uniquement dans des hôtels de luxe, ils sont de plus en plus nombreux à s’intéresser aux 3 et 4 étoiles aujourd’hui. Selon Thomas Allemann, environ 4% des quelques 150 millions d’habitants que compte la Russie passent leurs vacances chaque année à l’étranger. Notre pays arrive en 10^e position, après la France, l’Italie, l’Allemagne, l’Egypte, les USA, etc. «L’élément le plus important pour eux est la sécurité». Il ajoute que les touristes russes n’ont pas pour habitude de visiter plusieurs fois la même destination. Reste que Moscou (12 millions d’habitants) possède certainement le plus grand réservoir de touristes potentiels, suivi de St. Petersbourg et d’Ekaterina. St. Petersbourg, c’est près de 5 millions d’habitants, où se trouvent de très bonnes agences spécialisées «ski» et qui vendent la Suisse presque exclusivement. «Il est clair que notre destination pourrait nettement augmenter les nuitées russes le jour où il y aura des vols directs St. Petersbourg – Genève, ce qui n’est pas encore le cas aujourd’hui.»

Un visa pour la Suisse en 3 ou 4 jours
Thomas Allemann nous explique encore la particularité du marché russe où il s’agit d’un marché d’agences de voyage avant tout: «la principale raison est que, pour l’obtention de leur VISA, la quasi-totalité des Russes réservent leur voyage à travers des agences qui s’occupent de toutes les procédures.» Ce constat permet d’avoir un impact important lors de visites sur place auprès de ces agences de voyage. La rapidité d’émission d’un visa pour la Suisse (3 à 4 jours contre 4 à 6 pour les plupart des pays de l’espace Schengen), présente aussi un avantage que nos vendeurs savent mettre en valeur.

Si l’Autriche arrive en tête des destinations prisées par les Russes (suivie de la France et de la Suisse), on constate que, de plus en plus d’agences veulent vendre notre pays; elles mettent avant la qualité des services, la variété et la beauté de la Suisse. Ce d’autant plus que du point de vue des prix, nous sommes tout à fait concurrentiels!

L’Ukraine, un marché potentiel pour la Suisse en hiver

L’Ukraine présente aussi un réel potentiel pour la Suisse. «Les nuitées ukrainiennes augmentent en Suisse d’environ 20% chaque année depuis 2004.» Les Ukrainiens comme les Russes aiment passer leurs vacances au bord de la mer, c’est donc surtout en hiver qu’ils seraient intéressés à venir chez nous.