Partis du Tessin le 21 juin prochain, les cyclistes monteront au pied du col du Nufenen pour rouler ensuite vers le Valais (voir les détails ici). Après la longue descente du col jusqu’à Sierre, place à la pénible ascension finale vers Crans-Montana. Une épreuve qui ne manquera pas de difficultés, sur les 190 kilomètres qu’auront à parcourir les cyclistes lors de cette sixième étape du Tour. «Cette étape se jouera sur le finish», prévoit le cyclise professionnel Alex Moos. Le Valaisan sait de quoi il parle puisqu’il a déjà pédalé et souffert sur ce parcours. «La montée depuis Sierre jusqu’à Crans-Montana est très belle, sur une route assez large. Les coureurs pourront souffler un peu à l’arrivée à Lens. Depuis là, ça monte à nouveau.» Selon Alex Moos, cette «course de côte» saura garder son suspens jusqu’à la ligne d’arrivée. «C’est un tout bon grimpeur qui pourrait la gagner. A l’approche de Crans-Montana, depuis la route du Golf, ça devient tactique. La légère descente avant le sprint final va permettre à certains de récupérer un peu d’énergie et d’avoir encore une chance de gagner s’ils ont été à la limite jusque là. Vraiment, le suspens risque de durer jusqu’au bout!»

 
Crans-Montana, en 2007, 2009 et 2011 et plusieurs fois auparavant

Jacky Bagnoud, président du comité d’organisation de cette arrivée d’étape, nous donne quelques explications: «La dernière arrivée d’un grand tour cycliste à Crans-Montana s’est déroulée en 2001, lors de l’étape reine du contre-la-montre du Tour de Suisse où les coureurs s’élançaient de Sion pour rejoindre notre destination. En 2004 et 2005, le peloton du Tour de Romandie s’est également retrouvé à Crans-Montana où était organisé un «Grand Prix de la Montagne». Le cyclisme et       Crans-Montana, c’est donc déjà une belle histoire.» Voilà qui justifiait bien de se porter candidat pour accueillir à nouveau le Tour. «Notre destination accueillera une arrivée d’étape du Tour de Suisse le 21 juin 2007, puis en 2009 et en 2011.»
 

Une belle visibilité pour Crans-Montana

«La Suisse a besoin de vivre et d’exister aux yeux du monde… et les événements sportifs d’envergure sont un moyen fantastique pour y parvenir! Le Tour de Suisse fait partie de cette classe de manifestations exceptionnelles. De surcroît, il porte haut le nom et les couleurs de notre pays. Il est donc légitime que Crans-Montana le soutienne en accueillant une étape!» Pour Jacky Bagnoud, le Tour de Suisse est un des événements sportifs suisses les plus marquants. «Toutefois, contrairement aux autres manifestations de son envergure, le Tour de Suisse se déroule chaque année dans des endroits différents. De nombreuses régions peuvent ainsi obtenir une visibilité sans commune mesure au travers de cette couverture médiatique considérable.»

Le bus de Crans-Montana qui sera dans la caravane du Tour:

Mise à jour: téléchargez ici la page publiée par le Nouvelliste le vendredi 15 juin (pdf)