Pour la première fois, la station de Crans-Montana accueillait l’élite mondiale du snowboard avec notamment des stars comme Gian Simmen (Champion olympique), le valaisan Jonas Emery, mais également le russe Iouri Podladtchikov (4e du classement mondial TTR). Quant à la présence de Markus Keller à Crans-Montana, le suspense avait été gardé
jusqu’au dernier moment. Lui-même nous déclare : « Si le temps avait été meilleur, j’aurais été filmer, mais finalement je suis content d’être ici. »

La demi-finale du CHAMPS Open a débuté par 2 runs pour les 32 finalistes sur le Big Air. C’est tout d’abord le jeune suédois Nils Arvidsson qui a pris la tête du classement suivi de l’américain domicilié à Champéry Pat Kägi et de Markus Keller. Ensuite, les rideurs ont disputé 2 runs supplémentaires sur la ligne de Jib avec également le suédois en première position, suivi du valaisan Alex Evequoz et Markus Keller. Grâce à cette demi-finale, 12 coureurs se sont qualifiés pour la finale sur le Quarter Pipe, dont 6 suisses. Le Norvégien, vainqueur de l’Arctic Challenge 2006, Henning Marthinsen a dominé cette discipline devant Markus Keller et le suédois Mattias Nyberg. C’est finalement l’addition des 3 résultats qui a déterminé le classement final de cette 16e édition du CHAMPS Open. Le thurgovien Markus Keller remporte le titre pour la seconde fois de sa carrière devant Henning Marthinsen et Nils Arvidsson.

A noter encore la magnifique performance du coureur de Leysin Anthony Holland qui termine 6e et de Christian Haller 7e. De plus, le jeune français découvert jeudi dernier lors du «Best Trick» des entraînements ouverts à tous, Mathieu Justafré a confirmé qu’il fallait compter sur lui, puisque qu’il se classe 11e de cette étape 5 étoiles du TTR. Finalement, cette compétition a permis d’établir un nouveau classement TTR avec Iouri Podladtchikov qui passe du 4e au 1er rang, grâce aux points gagnés à Crans-Montana.

Le bilan de cette nouvelle formule du CHAMPS Open à Crans-Montana est donc plus que positif avec deux disciplines freestyle, le freeski et le snowboard, qui ont cohabité à merveille. Les meilleurs coureurs du monde ont fait profiter le public de Crans-Montana d’un fabuleux spectacle. Le CHAMPS Open sera de ce fait au rendez-vous en 2008.

Tous les résultats sur www.champsopen.ch

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Màj2:  Un reportage sur le Crans-Montana Champs Open by Rip Curl sera diffusé ce mardi 13 février 2007 à 18h45 sur TSR 2.