La plus grande destination de vacances de Suisse au niveau des nuitées dispose des conditions idéales pour devenir, grâce à l’ouverture du tunnel de base du Lötschberg en décembre 2007, la destination favorite des Zurichois. Une étude menée dans la région de Zurich par l’Institut lausannois M.I.S. Trend montre que le Valais bénéficie d’une bonne image en tant que région de ressourcement et de vacances. Dans une enquête menée auprès de 500 Zurichois et Zurichoises, dans une tranche d’âge de 18 et 74 ans, ainsi qu’auprès de 100 entreprises zurichoises, le Valais est vu comme une destination touristique bénéficiant de beaucoup d’atouts. La distance est cependant le  point noir dominant.

L’image du  Valais est liée avant tout aux vacances

 Pour les Zurichois et les Zurichoises, le mot Valais véhicule avant tout une forte image touristique. Ils donnent la préférence à la montagne. Viennent ensuite le vin, la raclette, le Cervin, Zermatt, le dialecte et les domaines skiables. La nature et le soleil sont également des facteurs importants. Toutes ces énumérations sont considérées comme des atouts par les Zurichois. On peut en déduire que, du point de vue touristique, le Valais bénéficie d’une bonne image à Zurich. Et cette bonne image est encore renforcée par l’estime portée aux produits du terroir jugés de grande qualité. Les Zurichois aiment beaucoup nos vins et la raclette. Ces produits dégagent de fortes valeurs émotionnelles, des valeurs qui prévalent aussi lors des séjours en Valais.

 La qualité des prestations fournies par les stations est aussi bien quotée que celle des Grisons voire meilleure que celle de l’Oberland bernois. Du point de vue notoriété, ce sont les 10 stations suivantes qui ont été citées (dans l’ordre de renommée) Zermatt, Saas-Fee, Crans-Montana, Leukerbad, Bettmeralp, Brig, Verbier, Grächen, Sion, Riederalp.

L’ouverture du tunnel de base du Lötschberg  2007 – une raison de mieux fréquenter le Valais

La durée du trajet pour arriver en Valais est certainement le point négatif qui a retenu les Zurichois à en faire leur destination. Dans l’étude menée à propos de l’image, aucun autre facteur ne s’inscrit en notre défaveur. Néanmoins, quelque 12 pourcent des personnes interrogées avouent qu’ils ne disposent pas de suffisamment d’informations, ce qui explique leur absentéisme.

Fort heureusement, plus de 40 pourcent des personnes interrogées reconnaissent que le gain de temps, d’une bonne heure, que permettra l’ouverture du tunnel de base du Lötschberg  risque fort de les faire venir dorénavant en Valais.